Первая (и единственная) художественная проза о жизни русских институток. Дебютная повесть Лидии Чарской, ставшая любимой для целого поколения читателей. Книга, которая по популярности уступала только произведениям Пушкина и Гоголя. Юная Люда Влассовская поступает в институт благородных девиц в Петербурге, и ее жизнь отныне должна подчиняться строгим правилам. Но судьба преподносит одно приключение за другим и готовит для девочки серьезное испытание. Люде предстоит понять цену дружбе, столкнуться с несправедливостью, сделать непростой нравственный выбор и… повзрослеть. Перед читателем разворачивается атмосфера дореволюционного Петербурга и подлинная жизнь воспитанниц пансиона — с ее негласными законами и юношескими переживаниями. Повесть принесла Лидии Чарской небывалый успех: по воспоминаниям современников, ее книги уступали в популярности лишь произведениям Пушкина и Гоголя.