«Чужое лицо» — признанный шедевр Кобо Абэ, японского мастера глубокой и парадоксальной философской прозы. Безымянный герой романа и рассказчик — ученый, пострадавший при взрыве в лаборатории. Он пытается скрыть свои ожоги, страшась одиночества и отчуждения, и направляет свои усилия на создание реалистичной маски, которая снова сделала бы его частью мира людей с нормальными лицами. Но, надев ее, ученый вдруг понимает, что это не он использует маску, а маска использует его, провоцируя на весьма странные желания и поступки и постепенно меняя личность. Страх утраты себя и страх быть отвергнутым, бесконечный поиск истинного «я» порождают не менее взрывоопасную смесь, чем та, что обожгла его настоящее лицо.