Книга посвящена одному из ключевых событий сталинского времени - убийству 1 декабря 1934 года первого секретаря Ленинградского обкома партии С.М. Кирова и реакции на него, вылившейся в массовые репрессии 1937-1938 годов. Историки уверены, что выстрел в Смольном положил начало "большой чистке партии" и "большому террору", - трагическим событиям, организатором которых называют И.В. Сталина. Автор Гровер Ферр - американский историк, доктор философии и бакалавр искусств, профессор - известный своими бестселлерами по эпохе сталинизма, исследует документальные материалы, связанные с расследованием обстоятельств убийства С.М. Кирова и последовавшими за ним судебными процессами над участниками троцкистско-зиновьевской оппозиции.