Yüzyıllar boyunca komşuları Çin ve Japonya’nın gölgesinde kalan Kore günümüzde bambaşka nedenlerle ilgi konusu: Bir tarafta ekonomik bir başarı öyküsü ve popüler kültürüyle Güney, diğer tarafta dünyanın en tehditkâr ve baskıcı rejimlerinden biri olan Kuzey. Michael Seth derinden bölünmüş bir bölgenin tarihini, kültürünü ve toplumunu araştırırken aynı zamanda Koreli olmanın ne anlama geldiğini ve yarımadada dünyanın en homojen uluslarından birinin nasıl ortaya çıktığını analiz ediyor. Bu kitap, Kore’ye yönelik bu büyüyen ilgiyi, Kore’nin tarihini tanıtarak teşvik etmeyi ve bilgilendirmeyi umuyor, bu kadar kısa bir kitapta anlatılamayacak kadar çok konu olduğu için, kitap birkaç tarihi soruya odaklanıyor: Koreli olmak ne anlama gelir; Kore Yarımadasında yaşayan çeşitli halklar nasıl tek bir ulus haline geldi? Bu ulus, tek bir insanın yaşamına sığacak bir sürede, bugünün keskin tezatlar içindeki toplumu haline nasıl evrildi ve Kore’nin daha büyük dünya tarihi anlatısı içindeki yeri nedir?