Крупнейший представитель русского символизма Федор Сологуб написал роман «Мелкий бес». Изданный в 1907 году, роман еще при жизни автора многократно переиздавался и принес ему всероссийскую славу. И не только к читателям начала прошлого века, но и к читателям нынешним обращается автор: «Нет, мои милые современники, это о вас я писал мой роман… О вас. Этот роман — зеркало, сделанное искусно. Я шлифовал его долго, работая над ним усердно. Ровна поверхность моего зеркала, и чист его состав. Многократно измеренное и тщательно проверенное, оно не имеет никакой кривизны. Уродливое и прекрасное отражаются в нем одинаково точно». «„Мелкий бес“ остается „сатирой“, ядовитым клубком; это — магическое зеркало, обличающее недостатки, все равно каких людей, всех или почти всех, но обличающее. Странное, новое, еще без мысли, чувство к Передонову вдруг шевельнулось во мне. Перед его несчастием все ужасы, так старательно нагроможденные Леонидом Андреевым, — просто бирюльки.