Автор прослеживает развитие военной медицины от первых месяцев войны до окончания боевых действий. Он разбирает, как лечили газовую гангрену, геморрагический шок, черепно-мозговые травмы, переломы и тяжёлые повреждения лица. Отдельные главы посвящены переливанию крови, рентгенографии, хирургии мозга и реконструктивной хирургии. В книге затронуты и психологические последствия войны, в частности так называемый снарядный шок. Врачам пришлось признать, что травма бывает не только телесной. Томас Хеллинг также рассматривает, как над новыми решениями совместно работали медики, учёные, военные, государственные учреждения и промышленность. Материал подан как история медицины и одновременно как часть военной истории. Автор разбирает медицинские теории и методы, обращается к биографиям врачей и использует обширную библиографию и первичные источники. Благодаря этому издание даёт не набор отдельных фактов, а связную картину перемен, вызванных войной.