В центре — мысль о том, что у современного человека место мифа заняли деньги, успех, власть и статус. Автор считает, что к подлинной духовной жизни всё это отношения не имеет. Блаженство понимается не как удовольствие, а как глубокое совпадение с собой и настоящим моментом, ощущение живой и нужной именно тебе жизни. Кэмпбелл обращается к сравнительной мифологии и глубинной психологии. В издании говорится о функциях мифа, символах, коллективном бессознательном, личном мифе и пути героя. Сюжеты разных культур сопоставлены с современными вопросами самоопределения — например, с выбором дороги, которая кажется опасной, непонятной и не обещает ни денег, ни безопасности. Книга составлена после смерти автора на основе его лекций и публичных выступлений 1960–1980-х годов. Предисловие и редактура принадлежат Дэвиду Кадлеру. Стиль эссеистический, философский и научно-популярный.