Живопись появилась много тысяч лет назад из желания человека отразить в рисунках и красках то, что он видит вокруг себя, то, что волнует его душу и сознание. В принципе, вплоть до наших времен эти базовые желания живописцев остаются прежними, они вдохновляются прекрасной природой, ее замечательными дарами, изображают людей, цветы и животных. Многих мастеров привлекают реальные или придуманные истории, события, персонажи, все они также становятся предметом изображения художников. Естественно, что какие-то темы или фабулы в определённые эпохи привлекают больше внимания, становясь вдруг очень актуальными, востребованными или модными, наконец. Но есть образы, предметы или сюжеты, которые проходят лейтмотивом сквозь всю историю искусства, к ним обращаются художники снова и снова в разные эпохи и в разных странах.