Фиалка и плод граната, лев и собака, обезьяна и кошка, попугай и павлин, весы и жемчуг, рог изобилия и зеркало, знак "Зеркало Венеры" и христианский знак "ихтис"… Как часто мы видим эти и другие знаки и символы в картинах известных мастеров и даже не задумываемся, что эти образы имеют дополнительный смысл, отличный от своего собственного, поверхностного. Знаки эти, придающие работам глубины, таинственности и многослойности, существуют не только в области разума, но и в области чувств. Символы многообразны – они обозначаются числами, предметами и явлениями, формами и образами животных, птиц или насекомых, и так далее. Особенно ярко символы проявляют себя в живописи и скульптуре.