В эссе «Средневековое мышление» (1991) французский историк философии и почетный профессор Коллеж де Франс Ален де Либера (род. 1948) предлагает нетипичную концепцию генезиса европейской культуры. Рассматривая различные аспекты средневековой жизни и опираясь на широкий круг письменных источников, ученый исследует предпосылки появления на рубеже XIII и XIV веков «интеллектуала» — феномена, оказавшего влияние на всё последующее развитие западной истории. Руководимый желанием «оговорить неоговоренное», ученый разрушает распространенные стереотипы о «темных» веках и показывает, что скрывается за такими понятиями, как аверроизм, томизм, мистицизм. В усвоении греко-арабского наследия, влиянии Аристотеля на астрологию, теории смирения Мейстера Экхарта и созерцании звезд Данте Либера усматривает истоки средневекового философского мышления.