«Славные подвиги» — роман, основанный на исторических событиях эпохи Древней Греции. В ходе Пелопоннесской войны сотни афинян оказываются в плену после неудачной осады Сиракуз. Их помещают в известковый карьер, где они с трудом пытаются выжить. Два жителя города, безработные гончары Гелон и Лампон, развлекаются тем, что подкармливают пленников, но с одним условием ‒ по памяти рассказать хоть несколько строк из «Медеи» Еврипида. Внезапно их осеняет: разве карьер не похож на амфитеатр? Так почему бы не поставить самый настоящий спектакль? Однако воплотить эту идею в жизнь оказывается не так-то просто.