İnsanların yaşam koşullarını iyileştirme amacıyla yola çıkan planlama projeleri neden başarısızı oldu? Anarşist düşünür ;James C. Scott, bu temel sorulardan yola çıkarak devlet merkezli kent ve köy planlaması deneyimlerini mercek altına alıyor. Fransa`dan Brezilya`ya, Savyetler Birliği`nden Tanzanya`ya bir yolculuk yaparak devletçi planlamanın başarısızlıklarını analiz ederken, benzer toplum mühendisliği felaketlerinin tümünde ortak olan koşulları da gün yüzüne çıkarıyor.